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| Devise nationale : « L'union fait la force » (français) « Eendracht maakt macht » (néerlandais) « Einigkeit macht stark » (allemand) | |||||
| Image:LocationBelgium.png | |||||
| Langues officielles | français, néerlandais, allemand | ||||
| Capitale | Bruxelles | ||||
| Plus grandes villes | Bruxelles, Anvers, Liège, Charleroi, Gand | ||||
| Roi | Albert II | ||||
| Premier ministre | Guy Verhofstadt | ||||
| Superficie - Totale - Eau (%) | Classé 135e 30 528 km² 6,20% | ||||
| Population - Totale (2005) - Densité | Classé 77e 10 445 852 hab. 342 hab./km² | ||||
| Indépendance - Déclarée - Reconnue | Des Pays-Bas 1830 1839 | ||||
| Gentilé | Belges | ||||
| Monnaie | Euro (EUR)
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| Fuseau horaire | UTC +1 | ||||
| Hymne national | La Brabançonne | ||||
| Fête nationale | 21 juillet | ||||
| Domaine internet | .be | ||||
| Indicatif téléphonique | +32
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Le Royaume de Belgique (Koninkrijk België en néerlandais; Königreich Belgien en allemand) est un pays de l'Europe du Nord ayant une frontière commune avec les Pays-Bas, l'Allemagne, la France et le Luxembourg. Il est bordé au nord-ouest par la mer du Nord. Il s'étire sur une distance de 318 kilomètres entre Ostende et Arlon.
Mélange des cultures germaniques et latine, le pays est divisé culturellement et linguistiquement. Les deux langues principales sont le néerlandais, parlé en Flandre dans le Nord, et le français parlé en Wallonie au Sud. Bruxelles, la capitale, est une ville officiellement bilingue mais comportant environ 85% de francophones. Une minorité germanophone est aussi présente dans l'Est du pays. Cette diversité linguistique provoque souvent des conflits politiques, qui ont engendré un système de gouvernance complexe.
Dans l'Antiquité, le peuple belge se composait de tribus gallo-romaines et celtes, que Jules César appela Belgium. A la fin du Moyen Âge jusqu'au XVIIe siècle, le pays fut un important centre industriel et culturel. Depuis le XVIe siècle jusqu'à l'indépendance en 1830, elle fut également le lieu de nombreuses batailles entre les puissances européennes. Plus récemment, la Belgique a été un des pays fondateurs de l'Union européenne et de l'OTAN.
Sommaire |
Article détaillé : Histoire de Belgique
Durant les deux millénaires, la région aujourd'hui couverte par la Belgique a été le théâtre de bouleversements démographiques, politiques et culturels. Les premières traces de civilisation bien documentées remontent à l'invasion de la région par l'Empire Romain au Ier siècle av. J.-C. (Horum omnium fortissimi sunt Belgae, Jules César, Commentaire sur la guerre des Gaules), suivies au Ve siècle par les Francs. Ceux-ci établirent le Royaume mérovingien( capitale: Tournai), qui devint l'Empire carolingien au VIIIe siècle.
Au Moyen Âge, les Pays-Bas étaient divisés en une multitude d'États féodaux qui occupaient la région. La plupart furent unifiés aux XIVe et XVe siècles par les bourguignons. Ces États gagnèrent une certaine indépendance au XVe siècle et se nommaient les dix-sept Provinces.
L'histoire de Belgique se distingue de celle des Pays-Bas à partir du XVIe siècle. Une guerre civile divisa les dix-sept provinces en deux ; dans le Nord, les Provinces Unies et, dans le Sud, les Pays-Bas du Sud. La partie sud fut administrée successivement par les Habsbourg espagnols puis autrichiens. Jusqu'à l'indépendance, les Pays-Bas du Sud furent convoités par de nombreux conquérants français et furent le théâtre de plusieurs batailles franco-espagnoles ou franco-autrichiennes.
Après la révolution française, la région intégra la France, ce qui mit fin aux ambitions des Espagnols et Autrichiens. La réunification des Pays-Bas eut lieu à la fin du Premier Empire français en 1815.
Composée de l'ancienne partie méridionale des Pays-Bas espagnols, puis autrichiens, et de l'ancienne Principauté de Liège, la Belgique devint indépendante en 1830 lorsque ses habitants, en majorité catholiques, font sécession des Pays-Bas à majorité protestante.
Elle fut occupée par l'Allemagne pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Depuis, le pays a prospéré et est devenu l'un des pays les plus modernes d'Europe. La Belgique a adhéré à l'OTAN, fut l'un des pays fondateurs de l'Union européenne et fait partie de la zone Euro. L'histoire contemporaine est dominée par les évolutions de plus en plus autonomes de ses deux communautés principales, la Communauté française de Belgique et la Communauté flamande.
Voir aussi : Monarques de Belgique | Pays-Bas espagnols | La vie en Belgique durant la seconde guerre mondiale
Article détaillé : Politique de la Belgique
La Belgique est une monarchie constitutionnelle et un État fédéral, dont le souverain actuel est Albert II.
La Constitution fut amendée récemment pour adopter un système fédéral afin d'éviter la rupture entre Flamands et Wallons francophones. Malgré cela, les tensions existent toujours entre les deux communautés. A l'origine des ces tensions, on trouve les différences linguistiques (néerlandais parlé au nord et français au sud) et économiques entre Flamands et Wallons. Un parti politique flamand prône ainsi l'indépendance de la Flandre tandis qu'un parti francophone, très minoritaire, souhaite le rattachement de la Wallonie à la France.
Le fédéralisme belge est bâti sur le concept d'équipollence des normes, c’est-à-dire que le niveau de pouvoir fédéral n'a aucune préséance par rapport aux entités fédérées. Un décret voté au Parlement wallon ne peut ainsi pas être contredit par une loi belge. De plus, comme les compétences des entités fédérées sont exclusives en ce qui concerne leur territoire, une même compétence ne peut pas être détenue à la fois par les entités fédérées et par l'État belge.
En 1980 lors de la création des Régions, les Flamands ont immédiatement transféré toutes leurs compétences régionales à la Communauté flamande, comme permis par la constitution. Les 6 députés du Parlement flamand provenant de la Région de Bruxelles-Capitale ne votent toutefois pas les décrets concernant les matières Régionales.
Le pouvoir fédéral est entre les mains du Premier ministre et de son gouvernement. Depuis les élections de juin 2003 le gouvernement est une coalition de quatre partis politiques menée par Guy Verhofstadt, composée des partis socialistes francophone et néerlandophone, ainsi que des partis libéraux francophone et néerlandophone.
L'État fédéral est compétent dans tous les domaines d'intérêt national, tels que la défense et les affaires internationales, toute la sécurité sociale, 95% de la fiscalité, l'économie, les télécommunications et d'importantes compétences semi-fédéralisées, comme dans le domaine de la recherche scientifique, et dans l'enseignement (âge de l'obligation scolaire, diplômes, etc.).
Les Communautés - française, flamande, germanophone - sont responsables de la culture et de l'éducation (écoles, bibliothèques, théâtres, audiovisuel...) ainsi que de l'aide aux personnes. Les Régions - Flandre, Wallonie, Bruxelles-Capitale - s'occupent des problèmes territoriaux et économiques (transports, plan d'aménagement du territoire ...) pour la région qui les concerne. Communautés et Régions maîtrisent, en outre, les relations internationales relevant des matières de leur compétence, à l'exception de l'aide au tiers-monde dans ces mêmes domaines.
Voir aussi : Répartition des compétences dans la Belgique fédérale.
Chaque province et chaque commune appartient à une Région, et est soumise à sa tutelle.
| Provinces | Territoire de la Province (5 provinces flamandes, 5 provinces wallones, et la Région de Bruxelles-Capitale) | La province a deux rôles :
À Bruxelles le rôle de la province est exercé par la Région. La Région a quand même un gouverneur chargé d'exécuter les décisions du fédéral et un vice-gouverneur chargé de faire respecter les accords linguistiques dans les administrations. |
| Communes | Territoire de la Commune (19 communes de Bruxelles, 262 communes wallones et 308 communes flamandes) | Sous la tutelle de la Région à laquelle la commune appartient, elle doit exercer un ensemble de missions obligatoires (C.P.A.S., état-civil, enseignement primaire communal, ...) |
Article détaillé : Géographie de la Belgique
Image:Belgique régionale.png Article détaillé : Provinces de Belgique
Les provinces représentent un niveau politique intermédiaire mal connu. La Belgique (en dehors de la région bruxelloise qui constitue un territoire provincial quasiment dénué d'institutions provinciales, à l'exception d'un gouverneur), est divisée en dix provinces, qui dépendent directement des Régions :
Provinces flamandes (avec chefs-lieux) :
Provinces wallonnes (avec chefs-lieux) :
Liste des provinces belges (et administrations locales)
Les Communautés (Communauté Française, Communauté Flamande et Communauté Germanophone) sont les entités fédérées principalement compétentes en matière culturelle.
Article détaillé : les Communautés de Belgique
Les Régions (Région Wallonne, Région Flamande et Région de Bruxelles-Capitale) sont les entités fédérées principalement compétentes en matière économique.
Article détaillé : les Régions de Belgique
Article détaillé : Économie de la Belgique
Article détaillé : Démographie de la Belgique
Population : 10 309 725 habitants (en 2002). 0-14 ans: 17,48 %; 15-64 ans: 65,57 %; + 65 ans: 16,95 %
Densité : 336 hab./km2
La densité de population est la troisième plus importante de l'Union européenne, après celle de Malte et des Pays-Bas.
Espérance de vie des hommes : 75 ans (en 2001)
Espérance de vie des femmes : 81 ans (en 2001)
Taux de croissance de la population : 0,16 % (en 2001)
Taux de natalité : 10,74 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité : 10,1 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité infantile : 4,7 ‰ (en 2001)
Taux de fécondité : 1,6 enfants/femme (en 2001)
Taux de migration : 0,97 ‰ (en 2001)
Article détaillé : Culture de la Belgique
La vie culturelle belge a eu tendance à se développer dans chaque communauté. Les éléments intercommunautaires sont moins nombreux, en partie à cause de l'absence d'université bilingue, à part l'Académie Royale, pas de médias communs ni d'organisations culturelles ou scientifiques significatives où toutes les communautés sont représentées. Ces éléments mis à part, la Belgique en tant que telle est culturellement connue pour son art raffiné et son architecture.
La région correspondant aujourd'hui à la Belgique a été le berceau de mouvements artistiques majeurs qui ont eu une influence importante sur l'Art européen. L'Art mosan, la peinture flamande de la Renaissance, la peinture baroque, l'architecture romane, Gothique, Renaissance et baroque ainsi que la musique classique de la Renaissance sont des éléments majeurs de l'histoire de l'Art.
Image:Entree Christ Bruxelles.jpg
La riche production artistique, erronément désignée en tant qu'art flamand, déclina graduellement à partir de la seconde moitié du XVIIe siècle. Les 19 et 20e siècles virent l'apparition de musiciens célèbres tels Adolphe Sax, facteur parisien d'intruments et inventeur du saxophone pour compte de l'armée française, Eugène Ysaÿe et Arthur Grumiaux, violonistes renommés ou le chanteur-compositeur Jacques Brel. En architecture, Victor Horta fut l'initiateur du courant Art Nouveau. La Belgique est aussi la nation de peintres romantiques, expressionnistes et surréalistes tels que Egide Wappers, James Ensor, Paul Delvaux, Constant Permeke et René Magritte. Le poète Emile Verhaeren, le nouvelliste Henri Conscience et le romancier Georges Simenon ont enrichit la littérature de leurs écrits. Maurice Maeterlinck remporta la prix Nobel de littérature en 1911. La bande dessinée belge s'est fait connaître internationalement grâce à Hergé et les aventures de Tintin mais on peut citer également Edgar P. Jacobs, Peyo ou André Franquin.
Le pays est également renommé pour :
| Date | Nom | Remarques |
|---|---|---|
| 1er janvier | Jour de l'an(férié) | |
| Date mobile | Pâques | |
| Date mobile | Lundi de Pâques (férié) | |
| 1er mai | Fête du Travail (férié) | |
| 6e jeudi après Pâques | Ascension (férié) | |
| 2e dimanche de mai | Fête des mères | |
| 7e dimanche après Pâques | Pentecôte | |
| 7e lundi après Pâques | Lundi de la Pentecôte (férié) | |
| 2e dimanche de juin | Fête des pères | |
| 11 juillet | Commémoration de la Bataille des Éperons d'Or | Communauté flamande uniquement |
| 21 juillet | Fête nationale (férié) | Prestation de serment de Léopold Ier en 1831 |
| 15 août | Assomption (férié) | |
| 27 septembre | Commémoration des Journées de Septembre | Communauté française de Belgique uniquement |
| 1er novembre | Toussaint (férié) | |
| 11 novembre | Armistice (férié) | Armistice de 1918 |
| 15 novembre | Fête du Roi | Jour de la Saint Albert et de la Saint Léopold |
| 6 décembre | Saint Nicolas | Fête des enfants |
| 25 décembre | Noël (férié) |
Article détaillé : L'organisation judiciaire en Belgique
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