| Cet article fait partie de la série Boissons alcoolisées |
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La bière est une boisson alcoolisée et rafraîchissante obtenue par fermentation fabriquée à partir d'eau, de malt (orge germé et torréfié ou autres céréales), de houblon et de diverses levures.
Remontant à l'Antiquité (Celtes, Égyptiens), elle reste une boisson très populaire à travers le monde et dans toutes les civilisations.
Des versions faiblement alcoolisées (moins de 2°) sont présentes sur le marché. Contrairement aux autres boissons « sans alcool », elles sont fabriquées par les mêmes procédés que la bière classique. La fabrication industrielle de la bière se déroule dans une brasserie.
Sommaire |
Au Néolithique (8000 ans av. J.-C.), l’homme découvrit la culture des céréales et la fermentation par hasard. Souvent composée d’orge, cette bière préhistorique entrée dans l'alimentation courante traversa le temps jusqu'à ce que la culture de l'orge soit attestée en Mésopotamie dès le IXe millénaire av. J.-C. et le brassage de la bière vers le IVe millénaire av. J.-C. Consommée en famille et utilisée comme moyen de paiement à Babylone, puis boisson des dieux en Égypte, la bière devint dans la Grèce antique et dans l'Empire romain celle du pauvre, et le vin celle des dieux. Elle resta cependant la boisson de choix des peuples du nord, celtes et germains. La préférence pour le vin se confirma dans l'Europe chrétienne au début du Moyen Âge, notamment grâce au concile d'Aix-la-Chapelle de 816 qui encouragea les viticultures épiscopales et monastiques dans le but de célébrer l'eucharistie. Il fallut attendre le VIIIe siècle pour voir le brassage de la bière y reprendre de l'importance, en particulier en Bavière. Par la suite, aux environs du XIIe siècle, certains monastères (par exemple en Belgique et en Bavière) se spécialisèrent dans le brassage de la bière, bue par la population à la place d'une eau souvent impotable.
Aujourd'hui, la bière jouit d'un succès mondial en tant que boisson désaltérante et de dégustation. Ce succès remonte au XIXe siècle où la maîtrise de la fermentation basse grâce à la réfrigération et la pasteurisation permirent la production de nouvelles variétés de bière ainsi que leur exportation. Par exemple la pils, bière lager née en Bohême (République tchèque) en 1842, a conquis la planète au point de représenter 90 % de la consommation mondiale.
Pour plus de détails, voir Histoire de la bière.
Image:Diagram fabrication biere.png
La fabrication de la bière n'a pas évoluée depuis des siècles, elle suit cinq principales étapes:
Pour plus de détails, voir Fabrication de la bière.
Image:Belgium-Beer.jpg Image:Metre biere.jpg On distingue généralement les bières par le type de fermentation et la couleur.
Les bières de fermentation basse sont couramment appelées lagers. On les appele également souvent pils bien que celà soit un abus de langage, la pils étant en fait elle-même une lager. Les bières de fermentation haute sont appelées ales. Ces dernières ont des arômes plus complexes et peuvent atteindre un degré d'alcool plus élevé.
La fermentation spontanée est caractéristique des lambics.
La couleur résulte du type de malt utilisé. Les brunes font généralement intervenir un malt torréifié, de couleur foncée.
Les bières qui contiennent de la levure sont généralement troubles. Certaines, comme la pils ou la Kölsch, sont filtrées après fermentation, ce qui leur confère une certaine limpidité.
En France, on note généralement la bière par son degré d'alcool, mais également par d'autres degrés indiquant la proportion de céréales dans le moût :
Il ne faut pas confondre ces degrés entre eux. Par exemple l'Eku 28 titre 28° Balling et environ 12° d'alcool. On peut retenir que le degré alcoolique est généralement un peu plus du tiers du degré Balling.
Il existe trois grands types de verres. Les flûtes pour servir les Pils, les verres calices pour servir les bières trappistes et les verres corolles pour les bières de triple fermentation.
| Contenance | France | Belgique | Autres |
|---|---|---|---|
| 12,5cl | Galopin | Zurito (Euskera) | |
| 20cl | Pilsener ou Tumbler | Flûte ou hollandais (Belgique) | Galopin (Suisse) Caña (Espagne) Stange (à Cologne, pour le service du Kölsch) |
| 25cl | Demi ou Bock | Chope ou Pinte | Cerveza (Espagne) |
| 28,5cl | Middy, Pot, Handle, Schooner,</br> Ten (Australie), Half (Irlande) | ||
|
33 cl | Mini (Luxembourg) | ||
| 42,5cl | Schooner, Pint (Australie) | ||
| 47,3cl | Pint (États-Unis), Pinte(Canada) | ||
| 50cl | Distingué, Baron[1],</br> Mini-chevalier, Chope ou Pinte | Demi | Chope ou Canette (Suisse) Pinta (Espagne) |
| 56,8cl | Chopine | Pint (Royaume-Uni, Irlande) </br> Pinte (Canada) | |
| 1l | Chevalier, Parfait, Double Pinte,</br> Formidable[2] | Lunette | Maß (Allemagne) Masse (Suisse) |
| 2l | Sérieux |
D'autres formats existent en Belgique. La bière est parfois servie au mètre : un présentoir de 1 mètre de long est percé de façon à pouvoir y présenter une douzaine de verres de 25 cl (0,25 l).</br> Dans les pubs et les bars, on peut également trouver un mode de service original: la « girafe » (cf photo). La « girafe » est un cylindre transparent, d'une contenance de 2,5l à 5l, monté sur un présentoir et muni d'un robinet pour assurer le service.
Depuis l'origine de la bière, le problème majeur a été de transporter le précieux liquide. Au début, les égyptiens et les romains utilisaient des amphores en terre cuite, ce qui a permis le commerce de la « bière ». Mais le transport était relativement délicat du fait de la relative fragilité de la terre cuite. Il faudra attendre le début de notre ère pour voir apparaître l'invention du tonneau en bois par les gaulois.
Par la suite, les moyens de stockage n'ont guère évolués jusqu'au XIXe siècle où les premiers fûts métalliques furent utilisés. Les fûts métalliques sont toujours utilisés par les débitants de boissons (de 20l à 60l) et par certaines brasseries pour les périodes de garde (jusqu'à 400l).
Le véritable engouement pour la bière est arrrivé grâce à l'invention de la bouteille de 33cl en 1949 suivi de près par la bouteille de 25cl et de la canette métallique en 1953. Mais il existe de nombreuses autres déclinaisons de ces contenants individuels qui sont parfois endémiques à certaines régions du globe.
En dehors des bouteilles et canettes individuelles, on trouve de plus gros contenants en verre:
En 2000:
En 2004:
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