Cet article concerne surtout le cyclisme sportif. Voir aussi l'article bicyclette pour d'autres aspects du cyclisme.
Image:Lance-Armstrong-TdF2004.jpg Le cyclisme est d'abord une activité quotidienne pour beaucoup, un loisir pour encore plus de pratiquants, et un sport proposant des courses en bicyclettes selon plusieurs variantes : le cyclisme sur route, le cyclisme sur piste, le cyclocross, le vélo tout terrain (VTT) et le cyclotourisme. Le sport olympique est géré au niveau mondial par l'Union cycliste internationale.
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Le cyclisme sur route comprend plusieurs types d'épreuves :
On dit du cyclisme sur route que c'est un sport d'équipe, mais à classement individuel.
Les épreuves de cyclisme sur piste se déroulent sur des vélodromes et prennent des formes plus diversifiées, il existe des épreuves individuelles et des épreuves par équipes, des épreuves de sprint, de demi-fond et de fond. Les plus connues sont la vitesse, la poursuite et le kilomètre. Les principales compétitions sont les Jeux Olympiques et les Championnat du monde de Cyclisme sur Piste.
Records sur piste La piste est aussi utilisée pour établir des records de temps sur une distance déterminée, ou de distance parcourue pendant une durée déterminée. Le plus célèbre est le record de l'heure, qui consiste à parcourir seul la plus grande distance possible pendant une heure. L'histoire du record de l'heure a été jalonnée par les exploits des plus grands coureurs spécialistes du contre la montre sur route ou de la poursuite sur piste (parmi lesquels on peut citer Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Francesco Moser, Miguel Indurain).
La plus grande vitesse jamais atteinte sur du plat, sans utiliser un écran aérodynamique, fut atteinte par le Canadien Sam Whittingham en 2002, constituant le record du monde avec 130 km/h, sur son vélo couché hautement aérodynamique. Ceci constitue le record toutes catégories pour les véhicules à propulsion humaine.
Le cyclocross est une spécialité hivernale, qui se court en circuit. La course dure une heure environ, sur un revêtement souvent mixte (asphalte et terre). Cette discipline est ultra-dominée par les Belges, et très populaire dans ce pays, surtout dans les Flandres.
Discipline la plus récente du cyclisme sportif.
Le cyclotourisme sportif s'appuie aujourd'hui sur nombre d'épreuves de masse.
le Canadien Sam Whittingham
Plaques et monuments commémoratifs du cyclisme
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