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La fantasy (de l’anglais fantasy : imagination - à ne pas confondre avec la fantaisie francophone) ou fantacie - est un genre littéraire fantastique présentant dans son récit un élément irrationnel qui montre généralement un aspect mythique et est souvent incarné par l’irruption ou l’utilisation de magie. Le point commun des romans de fantasy, c'est l'existence de mondes parallèles, avec leurs créatures imaginaires,leurs mythes,leurs épopées etleur magie. Par extension c’est devenu un genre cinématographique, musical et artistique. Ce qui nous séduits dans ces récits, c'est ce mélange si particulier d'éléments profonds comme les références mythologiques, l'ouverture vers notre inconscient, avec ses angoisses, ses peurs, nos luttes entre le Bien et le Mal...C'est aussi notre besoin d'aventure et d'émotion.
On parle aussi de médiéval-fantastique ou de fantasy médiévale lorsque l’histoire présentant des univers mythiques de type médiéval ou antique où cohabitent généralement héros guerriers, magie et sorcellerie, cultures anciennes et éléments surnaturels. Le terme médiéval-fantastique est parfois compacté en « med-fan ».
Sommaire |
On pourrait faire remonter la naissance de la fantasy aux récits mythologiques de l’Antiquité (tels que l'Odyssée) ou aux romans merveilleux du Moyen Âge (comme les légendes arthuriennes).
Néanmoins, l’origine officiellement reconnue de la fantasy moderne date du début du XXe siècle, avec des histoires pionnières comme le roman La fille du roi des Elfes (The King of Elfland’s Daughter) de lord Dunsany (1924) ou les nouvelles du cycle de Conan le barbare de Robert E. Howard. De nombreux auteurs américains s’y consacreront, créant ainsi sur le papier un Moyen-Âge étonnant que l’Amérique n’aura pas connu. Ceci explique notamment le succès de la fantasy aux États-Unis et dans les pays anglo-saxons. C’est dans les années cinquante que ce genre populaire mais confidentiel connaît un vrai succès critique et public avec Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien (1954–1955), qui devient l’archétype de référence du roman médiéval-fantastique.
La Fantasy partage avec la science-fiction son caractère non mimétique. Ces 2 genres ne cherchent pas à imiter le monde tel que nous le connaisons. En SF, cet élement de divergence par rapport à la réalité est attribué à la science et aux évolutions technologiques. En fantasy par contre, cet élément et son caractère merveilleux doivent être acceptés par le lecteur sans qu’une explication soit nécessaire. Le lecteur accepte d'être emmené dans des mondes nouveaux, imaginaires et différents du monde tel que nous le connaissons.
En littérature, on ne compte plus le nombre de romans, de nouvelles, de sagas publiés, d’inégale qualité mais assurément teinté d’imaginaire exotique. De plus, la fantasy a conquis des publics réticents suite aux nombreuses adaptaitons cinématographiques. .
Le second succès critique de la fantasy vient du cinéma au début des années 80 (bien que l'on peut, à juste titre, considérer Le Magicien d'Oz de Victor Fleming, sorti en 1939, comme le 1er film de fantasy... En 1980, Conan le barbare de John Milius fait un carton au box-office avec un héros créé cinquante ans plus tôt et consacre Arnold Schwarzenegger. Le ton résolument violent, sec et épique hisse le métrage au rang de film culte. En 1981, Excalibur, de John Boorman, connait lui aussi un succès phénoménal. Le héros n'est pas un humain mais une épée, offerte par Merlin l'Enchanteur et qui s'est figée dans une pierre. La lutte entre le Bien et le Mal y est présente. Par la suite, Legend de Ridley Scott ou Dark Crystal de Jim Henson présentent plusieurs variations intéressantes. Au début des années 2000, Peter Jackson livre le plus ambitieux projet cinéma de fantasy : l’adaptation du Seigneur des Anneaux. Le résultat est à la hauteur de l’événement : grandiose et impressionnant. Le nouvel étalon du cinéma de fantasy a mis la barre très haut. Alfonson Cuaron, quant à lui, adapte au cinéma, dès 2002, les différents épisodes d'Harry Potter. En 2005, c'est au tour d'un livre méconnu en France mais culte en Grande-Bretagne : Les Chroniques de Narnia, de C.S. Lewis, vieil ami de Tolkien, est adapté sous le nom de Le Monde de Narnia. Ses 23 espèces différentes de créatures sont portées à l'écran, leur mise en images est assurée par le designer du Seigneur des Anneaux...
Catégoriser l’imaginaire est difficile, voire impossible. Néanmoins, dans le cas de la fantasy, on peut reconnaître plusieurs grandes tendances qui se démarquent et parfois se croisent :
Qui parle de Fantasy dit multitude de créatures plus étranges les unes que les autres...
Le Dragon: créature imaginaire la plus populaire. Pourvu d'un pouvoir de fascination extraordinaire, ce terrifiant reptile cracheur de feu peut incarner des rôles divers tels que gardien du trésor, symbole de souveraineté, chasseur de démons...
L'Elfe: lutin moqueur ou créature lumineuse, il porte secours aux humains. Doté d'une durée de vie exceptionnelle, l'elfe possède aussi un pouvoir de fécondité et de guérison gigantesque. il fait partie des forces de la Lumière.
Le Nain: Créature de petite taille, bien que dans certains ouvrages, on trouve aussi des nains géants ! Son lieu d'habitation est immuable : il vit dans le monde souterrain. Ainsi, il symbolise les forces obscures qui vivent dans chacun de nous.
Le Hobbit: Personnage né dans l'imagination de l'un des maîtres de la fantasy, Tolkien. Petit être bon et pacifique, il vit généralement dans une maison troglodytique.
L'Orque (ou orc): autre personnage né dans l'imagination de tolkien. Humanoïde, il est doté de deux bras et d'une tête, mais le reste de son corps s'apparente à un animal (centaure par exemple). Il est souvent avide de chair fraîche.
Les Fées: Elles incarnent traditionnellement les forces naturelles avec lesquelles l'homme est bien obligé de cohabiter. Elles permettent à l'homme de transposer sa peur face aux forces inquiétantes de la Nature. Craintives elles-mêmes, elles vivent dans les cours d'eau, les forêts, les collines et redoutent la curiosité des hommes.
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