Garuda

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Garuda (गरूड, aigle en sanskrit) est un oiseau fabuleux de la mythologie indienne, fils de Kashyapa et de Vinatâ et frère d'Aruna, le conducteur du char de Sûrya. C'est le vâhana ou véhicule de Vishnu.

Garuda peut aussi être vu comme un vautour mythique, ennemi aérien naturel des naga, serpents des eaux et de la terre. Mais Naga et Garuda ne sont en fait que deux incarnations de Vishnu, les deux aspects de la substance divine, en qui ils se réconcilient.

Garuda est l'emblème de l'Indonésie, rappelant ainsi la présence des royaumes hindous (Singhasari, Shrîvijaya, Empire Majapahit) dans l'archipel avant l'islamisation. La compagnie aérienne nationale est la Garuda Indonesia.

C'est aussi l'emblème de la monarchie en Thaïlande, un drapeau jaune frappé d'un Garuda rouge (appelé en thaï Khrouth) flotte sur le palais quand le roi est présent. Il est aussi considéré comme un emblème national puisqu'il orne les bâtiments officiels, le passeport, et les billets de banque du pays (voir Baht). En reconnaissance des services rendus à la nation, le roi décerne le droit à quelques grandes sociétés commerciales de l'utiliser pour décorer leur façade et leurs documents officiels.

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