YHWH

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יהוה, YHWH est le Nom de Dieu dans la Bible hébraïque. Le mot se compose de quatre consonnes, yōḏ (י), hē (ה), wāw (ו) et hē (ה). Sa valeur guématrique est 26, le double de ABY, Aby, mon Père, de AED, E'had, Un, de AHBH, Ah'ava, Amour, qui valent chacun 13, et la moitié de BN, Ben, Fils, qui vaut 52.

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Étymologie

Plusieurs théories coexistent pour ce « Tétragramme » (mot à quatre lettres, en grec).

La plus courante dit que le nom est le verbe HWH, havah (être, devenir) conjugué à l'imparfait de la forme causative (qui correspond au français « faire faire »). En conséquence, il se rend par « il fait devenir. » Un rapprochement avec l'épisode où Dieu explique Lui-même son Nom en Exode 3:14 (épisode du « Buisson ardent »), « Je serai ce que Je serai », amène à conclure que son Nom signifie que Dieu peut devenir ce dont Il a besoin pour réaliser Son dessein.

Des traducteurs y voient l'attestation de l'existence de Dieu passée et à venir, et rendent le tétragramme par Éternel.

La théorie présentée par Henri Meschonnic, dans Gloires (traduction des psaumes) explique que le mot se réfère à une divinité ancienne du nom de Yah (YH, יה).

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Prononciation

Les voyelles ne s'écrivent pas en hébreu (l'écriture employée étant un abjad). Les quatre consonnes correspondent à peu près à YHWH, YHVH, JHWH ou JHVH, selon la translittération choisie.

Le mot apparaît très souvent dans la Bible hébraïque ; mais les Juifs s'imposent une interdiction, dont on note les traces claires dans la Septante (III^e siècle av. J.-C.), de prononcer oralement le Tétragramme, en vertu du Troisième Commandement : « Tu n'invoqueras pas le Nom de YHWH ton Dieu en vain ». Les Juifs utilisent donc d'autres expressions, comme Adonay (Mon Seigneur) ou ´Èlohim (Dieu), voire haChem (le Nom), que le lecteur doit substituer au Tétragramme quand il le rencontre dans les Écritures hébraïques. Cette subtitution se nomme le Qéré permanent et expliquerait les points-voyelles : a-o-a pour Adonay, d'où « Jehovah » chez quelques confessions chrétiennes.

Ce nom est rendu dans certaines traductions par Yahweh ou Yahvé, forme reconstituée par des hébraïsants et souvent considérée comme la prononciation originale. Jéhovah est la forme occidentale chez quelques confessions chrétiennes depuis la traduction de l'abbé Crampon. Elle serait obtenue par le tétragramme complété des points-voyelles e-o-a. Ces points-voyelles là sont établis par les Massorètes dans le but d'enregistrer les diverses prononciations régionales, comme l'indique, le codex de Leningrad, dont le système de vocalisation est grandement l’œuvre de la célèbre famille Ben Ascher. Il n'y a donc pas à chercher de « prononciation réelle » du Nom divin.

Toutefois, dans Un historique du nom divin [1], Gérard Gertoux, hébraïsant Témoin de Jéhovah, propose l'explication doctrinale suivante :

«

Les noms hébreux étaient vocalisés grâce aux troix lettres Y, W, H, comme les écrits de Qumrân l'ont largement confirmé. La lettre Y était lue I (ou É), la lettre W : Û (ou o), et la lettre H : A à la fin des mots. […] Le nom YHWH se lisait donc IHÛA (Ihoua). Pour mieux entendre la lettre H (quasi inaudible) on pouvait lui adjoindre un e muet. […] Cette légère amélioration donne pour le nom YHWH la prononciation I-eH-Û-A (Iehoua), l'équivalent de la prononciation massorétique YeHoWaH… » {{{1|}}}</blockquote>

L'interprétation est doctrinale pour les raisons suivantes :

une raison technique : le iod (ici translittéré Y) revêt de bien plus nombreuses lectures attestées dans la Bible qui dépendent exclusivement des points-voyelles qui l'accompagnent ;
une raison historique et linguistique : le nom ne fut pas toujours considéré comme imprononçable comme l'atteste le nom hébreu de Isaïe. Dans le songe d'Isaïe, qui revêt la forme d'une poésie assonantique en O et en OU, la prononciation suggérée est toute autre que celle donnée par Gérard Gertoux.

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